超現實主義開始於20世紀20年代，作為分支或延伸達達主義運動．它的創始人是法國作家安德烈·布列塔尼人他是達達主義者，也是西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud)精神分析著作的忠實信徒。
André布雷頓認為(連同達達主義者)理性思考是世界問題的錯誤，改變隻能通過潛意識來實現。他最終寫了三篇超現實主義宣言，並將這一運動建立在這樣一種思想之上:物體、符號和圖像等普通事物在潛意識中被創造和觀看時，可能具有重要的意義。
當然，這些想法導致了藝術界的一些新技術，比如自動繪圖(你不思考，你隻是畫線，看看會發生什麼)和合作作品(每個成員的隨機性有助於限製邏輯或計劃。)此外，一旦藝術作品被創作出來，任何人都可以完全開放地解釋它，沒有對錯之分。
超現實主義的有趣之處在於，盡管它強調潛意識，但它也包括一些顯然經過深思熟慮和邏輯執行的作品，隻有主題仍然是超現實主義的。
薩爾瓦多•達利他可能是最著名的超現實主義畫家。他以奇特的、令人眼花繚亂的風景畫而聞名融化的時鍾)或像下麵這些神奇的野獸:
因為達利，超現實主義運動最常與晶瑩剔透聯係在一起夢一般的圖像。並不是所有的超現實主義者都像達利那樣畫得那麼逼真，有些超現實主義者更傾向於達利立體主義而其他人則傾向於拚貼畫，然而這些都被超現實主義藝術家所接受。
超現實主義持續了幾十年，在60年代末和70年代失去了動力，但像許多其他現代藝術運動一樣，它從未真正結束。
今天的藝術家仍然遵循超現實主義的理想，使用高度象征性的意象來激發觀眾的思想和情感。因為超現實主義，我認為人們也更願意對藝術的意義給出自己的解釋。
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